Ja termiskās apstrādes atlikušais spēks pārsniedz materiāla tecēšanas robežu, tas izraisīs sagataves deformāciju. Ja tas pārsniedz materiāla stiprības robežu, tas izraisīs sagataves plaisāšanu. Šī ir tā kaitīgā puse, un tā ir jāsamazina un jānovērš. Tomēr noteiktos apstākļos, kontrolējot spriegumu, lai tas būtu saprātīgi sadalīts, var uzlabot detaļu mehāniskās īpašības un kalpošanas laiku, pārvēršot kaitīgos par labvēlīgiem. Tērauda sprieguma sadalījuma un izmaiņu likuma analīzei termiskās apstrādes laikā un tā saprātīgai sadalīšanai ir tālejoša praktiska nozīme produktu kvalitātes uzlabošanā. Piemēram, plašu uzmanību ir piesaistījusi virsmas atlikušā spiedes sprieguma saprātīga sadalījuma ietekme uz detaļu kalpošanas laiku.
Apstrādājamā priekšmeta sildīšanas un dzesēšanas procesā nekonsekventa dzesēšanas ātruma un laika dēļ starp virsmu un serdi veidojas temperatūras starpība, kas izraisīs nevienmērīgu tilpuma izplešanos un saraušanos un radīs spriegumu, tas ir, termisko spriegumu. Termiskā sprieguma ietekmē virsmas slānis sākotnēji ir zemākā temperatūrā nekā kodols, un kontrakcija ir lielāka nekā serde, tāpēc serde ir izstiepta. Kad dzesēšana ir pabeigta, kodolu nevar brīvi atdzesēt galīgās tilpuma saraušanās dēļ, tāpēc virsmas slānis tiek saspiests un serde tiek izstiepta. Tas ir, termiskā sprieguma ietekmē sagataves virsma tiek saspiesta un serde tiek izvilkta. Šo parādību ietekmē tādi faktori kā dzesēšanas ātrums, materiāla sastāvs un termiskās apstrādes process. Jo ātrāks dzesēšanas ātrums, jo augstāks ir oglekļa saturs un sakausējuma sastāvs, jo lielāka ir nevienmērīga plastiskā deformācija, kas rodas termiskā sprieguma ietekmē dzesēšanas procesā, un jo lielāks ir atlikušais spriegums, kas veidojas beigās.
Oglekļa tērauda caurule
